Час спустя Дитрих вернулся в кафе, где его покорно дожидалась хозяйка. Как ни в чём не бывало кивнув принцу, словно не она ждала его почти два часа, женщина показала принцу комнату. Гостевая спальня, как догадался Дитрих, была небольшая, но очень уютная. Без задних ног рухнув на постель, принц тут же уснул. Наутро же, не позволяя себе больше никаких проволочек, дракон позавтракал, поблагодарил хозяйку кафе за приют и уже через полчаса вылетел в Триниагос…
Дитрих летел, с наслаждением ощущая, как солнце греет его чешую, как ласкают грудь, шею и крылья потоки воздуха. Наблюдая за тем, какое чистое и синее небо, как отражается солнце в море яркой россыпью бриллиантов… Великий Белый дракон, что есть счастье, как не это? Ради всего этого стоило учиться, стоило терпеть все тренировки, развивая крылья, выносливость, выдержку.
И вместе с тем Дитрих удивлялся. Как же так? Все эти дары — ему одному. Быстрый рост — ему. Баланс Цветов — тоже ему. Он точно знал, что многие драконы — например, его брат, Рэй — не могут позволить себе летать так, как он, испытывая бешеный восторг и наслаждаясь каждой секундой полёта, потому что за всё это приходится расплачиваться болью. Вот и получается, что полёт таких драконов скучный. Бездушный и всем своим видом показывающий, что цель дракона — добраться из точки А в точку Б, и ничего лишнего.
С другой стороны — те, кто имеют Янтарь доминантой и возможность такого полёта, страдают от иных эмоций. Например, его средняя сестра Аяри. Имея доминантами Янтарь и Пурпур, она не принимает Золото и Серебро. И, избегая всех связанных с этими Цветами эмоций, в городской мэрии Стигиана она быстро заработала себе прозвище Бездушная Стерва. Однажды Аяри и Олесия взяли принца с собой на закрытие учебного года в городской школе. Это было одной из ступеней обучения: применение математики в деле. И маленький принц услышал это гадкое прозвище. Применить в ход кулаки в ту же секунду Дитриху помешало лишь то, что все сотрудники мэрии были женщинами.
Но спустя полчаса он уже плакался об этом своим сёстрам. И Аяри тогда его несказанно удивила. Она обняла маленького принца и прижала к себе.
— Запомни одну очень важную вещь, братец, — сказала она тогда ему, — никогда, ни в один период своей жизни не будет такого, чтобы ты нравился всем без исключения. Всегда будут недовольные. Это нормально. Так что не переживай из-за этих легкомысленных простушек. Даже лучше, что я для них Бездушная Стерва — меньше будут халтурить. Самое главное — это то, что вы, моя семья, любите меня, — после чего, помолчав, тихо добавила, — и я вас тоже. Как могу, и как получается…
Дитрих тряхнул головой. Приятно было обо всём этом вспомнить. Его всегда любили и всегда учили важным вещам. И вот, знатное происхождение, любящая семья — и ему, ему, всё ему. И Меридия — тоже ему. Если бы только не Турнир…
Однако подумать об этом в сотый раз Дитриху было не суждено. Потому что на горизонте показались белые стены Анваскора. И здесь следовало проявить осторожность.
Отец не раз говорил об Анваскоре. О городе, который расположился точно по центру драконьего архипелага, о том, что сами драконы всех кланов приложили лапу к тому, чтобы этот остров стал местом мира и покоя, безопасным убежищем для всех и каждого, кто в нём нуждается. И на этой благодатной почве возник целый город. Использование в нём магии ограничено — это позволяет жить в городе людям, которые не родились с магическим даром и которые по этой причине чувствуют себя неполноценными. Соответственно, и драконы никогда не летали во второй ипостаси ни в самом городе, ни вокруг него. Но сейчас произошло то, чего Дитрих ожидал в последнюю очередь. В его голове раздался голос:
— Добрый день, уважаемый дракон. Приветствуем вас над территориальными водами города Анваскора. Если вы собираетесь посетить наш город, просим вас проследовать на западную площадку, где вы сможете без труда приземлиться и принять вторую ипостась. Если вы просто летите по своим делам — просим вас сделать петлю в пять миль вокруг города, чтобы не смущать и не пугать его жителей своим видом.
Стоило сказать, Дитрих после первого знакомства с Цветами очень подозрительно относился к голосам в своей голове. Вполне естественно, что поначалу это изрядно его напугало. Впрочем, он быстро взял себя в руки. Ведь то, что он услышал, было заурядным информационным сообщением, которое вполне вписывалось в политику Анваскора. Пусть и переданное немного необычным способом.
— А… вы… кто… как вообще… — мысли в голове Дитриха совсем спутались.
— Меня зовут Андо, — представился тот же голос, — я — дракон на службе Анваскора. Дело в том, что дракон я слабенький, из простонародья и во второй ипостаси долго находиться не могу. Два часа, не больше. Еле хватает, чтобы отсюда долететь до какого-либо драконьего замка и его территорий. А если уж на материк — то только на корабле, если подловить удастся. Или на другом драконе.
Последовала пауза. Видно, дракон вздохнул про себя, сожалея о том, что ему дано так мало летать. Однако мгновение спустя как ни в чём не бывало продолжил:
— Зато я отлично умею пользоваться драконьей речью, даже на расстоянии. Вот и работаю на маяке, кораблям сигналю; да драконам, выходит, тоже. Скучновато мне тут, по правде говоря, ни кораблей, которым маяк нужен, ни драконов тут не так уж и много.
Было заметно, что дракону на маяке действительно скучно. Он, обрадовавшись хоть какому-то собеседнику, так плавно и чётко передавал мысли, что принц невольно проникся его влиянием, и ему даже стало интересно.
— Хотя вот драконов в последнее время было много. На Турнир все летели, и всем надо было говорить, чтобы облетали город. А с маяком совсем беда, воды тут почти всё время спокойные и погода хорошая, так что нужен он тут больше для галочки. Поэтому я запрос в мэрию Анваскора послал, чтобы мне доверили прогноз погоды делать. Дело это интересное, два-три волшебных амулета — и больше ничего не надо.
— Так, а зачем прогнозы-то? — лукаво подумал Дитрих, — если погода всё время спокойная.
— А не скажите, господин дракон, — азартно подумал в ответ Андо, — воды спокойные, это да, да вот погода не всегда такая мягкая. Бывает, что летом жара такая, что не знаешь, куда от неё деваться, а бывает, что зимой морозы так ударят, что лишний раз нос на улицу высунуть побоишься.
— Впрочем, — смотритель маяка спохватился, — что-то я заболтался. Вы-то как, в город или просто мимо летите?
— Просто лечу мимо, — ответил Дитрих.
— В таком случае прошу вас облететь город по кругу или набрать высоту. Есть у нас в городе жители — ну личности, просто без преувеличения, приятные во всех отношениях. Однако стоит хотя бы упомянуть при них о драконах, как они от гнева разумом скуднеют, иначе и не скажешь. И смешно, и печально. Смешно — что сами при этом живут между четырьмя драконьими островами, а про драконов слышать не желают. Грустно — что до сих пор помнят. Казалось бы, и Убийца давным-давно взял своё, и времени сколько прошло — а всё равно помнят… Ладно, счастливой дороги вам…
Глава 3
(Примечание: в данной главе присутствуют персонажи из другой книги в знак благодарности писательнице, которая в своё время оказала автору существенную помощь в становлении и оттачивании скилла. Находятся в тексте с её явно выраженного согласия в качестве камео.)
Евлаисия Раленетта, она же просто Ева, довольно созерцала снятое помещение. Оно ей нравилось: небольшое, уютное здание, с широким внутренним двором, содержащим роскошную беседку. В этой беседке, как правило, и дожидались своей очереди клиенты.
Она со своим супругом, драконом Горденом прибыла в этот мир совсем недавно, неделю назад. Пару дней искали подходящее помещение, ещё пару дней Ева его обустраивала, в то время как Горден встречался с другими драконами, дабы узнать, в каком, собственно, мире они оказались.
И вот, утром пятого дня Ева гордо при помощи уже заученных магических жестов прикрепила вывеску: Расчёт маджистик с изображённым на ней крылатым розовым, пухлым и пушистым существом. Два точно таких же питомца мирно почивали в своих корзинках наверху. Маленькие фостеры любили поспать, поесть — хотя, конечно, и не обладали таким зверским аппетитом, как их папа-прототип — и постоянно находиться неподалёку от своих хозяев.